«El veritable confort no comença allà on apareix una font de calor, sinó allà on desapareix la sensació de fred.»
Novaspace Promo
Quan vam desenvolupar el projecte La Rajoleria 1 ens vam proposar trobar un sistema de climatització per a l’habitatge que oferís un alt nivell de confort tèrmic, una gran eficiència energètica, una incidència mínima sobre el disseny interior i que, al mateix temps, encaixés plenament amb la filosofia d’un edifici Passive House. Com a resultat, el projecte va obtenir amb èxit la certificació del Passive House Institute (Alemanya), va assolir la màxima qualificació en eficiència energètica i es va convertir en el segon habitatge de Catalunya i el vuitè d’Espanya certificat com a Passive House Premium (ID: 7814).
Entre les nombroses solucions d’enginyeria disponibles, la nostra atenció es va centrar ràpidament en els sistemes de climatització per radiació. A la pràctica, l’elecció va quedar reduïda a dues opcions: terra radiant i sostre radiant. En aquest article volem compartir les principals conclusions a les quals vam arribar durant l’anàlisi d’ambdues tecnologies.
Des de fa molts anys, la terra radiant continua sent un dels símbols del confort residencial. Al seu voltant s’ha desenvolupat tota una indústria i els seus avantatges formen part de la idea generalment acceptada del que ha de ser un habitatge confortable. Un dels arguments més habituals, que no és estrany sentir fins i tot de professionals del sector, és que la calor puja de baix cap a dalt i que, per tant, la terra radiant constitueix el sistema de calefacció més eficient possible, capaç d’escalfar uniformement tot l’habitatge.
A primera vista, aquest raonament sembla convincent. És cert que l’aire calent té una densitat inferior a la de l’aire fred i, per això, tendeix a ascendir. Tanmateix, aquí sorgeix una pregunta incòmoda. Quina relació té realment aquesta afirmació amb la terra radiant?
La realitat és que la terra radiant no pertany a la categoria de sistemes de climatització l’eficàcia dels quals es basa principalment en la convecció intensa de l’aire. A diferència dels radiadors, convectors o fan coils, una part important de l’energia es transmet mitjançant radiació tèrmica. Precisament per això, en català, espanyol i portuguès aquesta tecnologia rep els noms de terra radiant, suelo radiante i piso radiante. El mateix nom descriu el seu principi de funcionament.
Per entendre millor com funciona, n’hi ha prou amb recordar una situació que moltes persones han viscut en una estació d’esquí. La temperatura exterior és de cinc graus sota zero, tot està cobert de neu i, tanmateix, en un dia assolellat i sense vent sentim tanta escalfor que ens venen ganes de treure’ns el gorro i descordar-nos la jaqueta. La font d’aquesta sensació de confort és la radiació solar, que transporta energia directament a la roba i a les zones exposades de la pell. L’energia transmesa pel Sol mitjançant radiació infraroja és suficient perquè deixem de percebre l’aire glaçat que ens envolta.
I com escalfa el Sol l’aire? Primer escalfa enormes superfícies: el terreny, les roques, els edificis i altres elements de l’entorn. Posteriorment, aquestes superfícies comencen a transferir gradualment l’energia acumulada a l’aire. La terra radiant funciona d’una manera molt semblant. Una part significativa de l’energia transmesa mitjançant radiació infraroja és absorbida primer per les superfícies de l’habitatge i només després, a través de diferents processos d’intercanvi tèrmic, participa progressivament en la creació del microclima interior.
Va ser precisament en aquest punt quan ens vam plantejar una pregunta fonamental. Si l’energia es transmet mitjançant radiació, quina és la ubicació més eficaç per a una superfície radiant?
Per respondre aquesta qüestió, imaginem que la radiació infraroja esdevé visible i que el terra es transforma en una gegantina lluminària. Quines superfícies quedarien il·luminades en primer lloc?
Abans de res, el sostre. Després, la part inferior de taules, cadires, sofàs, llits i altres mobles. Part de l’energia arribaria als peus d’una persona dreta o asseguda. Tanmateix, una gran part del cos romandria a l’ombra creada pel mobiliari i altres elements de l’interior. Dit d’una altra manera, una part important de l’energia arribaria primer a les superfícies circumdants i no directament a la persona.
Això no significa que el sistema funcioni malament. Funciona exactament tal com ha estat concebut. Tanmateix, aquest plantejament té una conseqüència important. Abans que una persona experimenti una sensació completa de confort tèrmic, l’energia ha de recórrer un llarg camí. Primer s’escalfen les canonades o les resistències elèctriques. Després, la capa de morter. Tot seguit, el revestiment del terra. Més tard, les superfícies circumdants. I només aleshores l’energia acumulada comença a participar activament en la creació d’un ambient confortable a l’interior de l’habitatge.
Per aquesta raó, la terra radiant és un sistema amb una elevada inèrcia tèrmica. Resulta excel·lent per mantenir temperatures estables durant llargs períodes de temps sota una lògica d’«encendre a la tardor i apagar a la primavera», però està molt menys preparat per respondre a situacions en què la demanda de calefacció canvia ràpidament.
Molts usuaris de terra radiant s’han trobat amb una situació paradoxal: els talons ja comencen a daurar-se mentre el cos continua encongit de fred. I la raó no és una manca de potència del sistema, sinó la seva pròpia inèrcia i la ubicació de la superfície radiant. Una part significativa de l’energia ja ha arribat al terra i a les superfícies més pròximes, mentre que el confort tèrmic global encara no s’ha assolit.
Aquesta qüestió era especialment important per a nosaltres perquè construïm habitatges a la costa mediterrània espanyola. Aquí el clima és radicalment diferent del dels països del nord d’Europa. Fins i tot a l’hivern, l’energia solar pot modificar de manera significativa el balanç tèrmic d’un edifici en qüestió d’hores. Durant el dia hi pot haver prou aportació solar per prescindir completament de la calefacció, mentre que al vespre torna a ser necessària.
Imaginem un dia típic d’hivern. Durant el dia l’habitatge s’ha escalfat gràcies al sol i la calefacció es desconnecta. Tanmateix, perquè el sistema torni a assolir un règim eficient al capvespre, poden ser necessàries moltes hores. Com a conseqüència, apareix una situació paradoxal: quan el sistema comença a funcionar plenament, la necessitat d’utilitzar-lo ja ha desaparegut, i viceversa.
A partir d’aquí vam començar a analitzar el problema des d’una altra perspectiva. La qüestió potser no rau únicament en la quantitat d’energia transmesa. Potser és igualment important la rapidesa amb què aquesta energia arriba a la persona.
Si imaginem la mateixa superfície radiant situada al sostre en lloc del terra, la situació canvia radicalment. Ara la major part del cos es troba dins del camp directe de radiació. Ja no és necessari escalfar prèviament una enorme quantitat de superfícies intermèdies. L’energia comença a actuar sobre la persona pràcticament des del mateix moment en què s’activa el sistema.
En certa manera, aquesta situació s’assembla molt més a l’exemple del sol hivernal a la muntanya. La font d’energia es troba sobre nostre i interactua directament amb el cos humà, en lloc de fer-ho a través de nombrosos acumuladors tèrmics intermedis.
També canvia radicalment la percepció subjectiva del confort. Quan la radiació arriba des de dalt, la major part del cos queda simultàniament dins del seu camp d’acció. Es genera una sensació de confort tèrmic uniforme que no depèn de si la persona està o no en contacte amb el terra.
Per tot això, en el projecte La Rajoleria 1 el sistema de climatització basat en sostre radiant va guanyar per golejada. Un avantatge addicional és que el mateix sistema es pot utilitzar tant per a calefacció a l’hivern com per a refrigeració a l’estiu. En aquest darrer cas, el sostre absorbeix suaument l’excés de calor de l’ambient, generant una sensació de frescor confortable sense corrents d’aire i sense els inconvenients característics dels sistemes tradicionals d’aire condicionat.
Pel que fa a la terra radiant, als edificis energèticament eficients del Mediterrani espanyol deixa de respondre a una necessitat real. No existeixen aquests «terres freds» que generen incomoditat i, com a sistema de calefacció per a aquesta regió, la seva elevada inèrcia tèrmica el converteix en una solució poc eficient.
Vladimir Nazarchuk, 2026
NOVASPACE PROMO
